Гаспар, панцирник, рыба-аллигатор, ганоид — всеми этими именами называют крупнейшего представителя панцирных щук. Это не фотомонтаж и не муляж, а самая настоящая хищная рыба, обитающая в реках Америки и Мексики.
Несмотря на довольно устрашающий вид гигантской чудо-рыбы, она вызывает большой интерес у исследователей, ведь ее род насчитывает не один миллион лет.
Миссисипская рыба-аллигатор – одна из семи ныне здравствующих представителей семейства панцирниковых, являющихся потомками примитивных костных рыб эпохи мезозоя. Практически в неизменном виде эта рыба существует уже около 100 миллионов лет, пережив динозавров и несколько ледниковых периодов.
Свое название этот хищник получил из-за разительно визуального сходства строения головы и тела с аллигатором, причем иногда даже местные жители не могут отличить в воде одного от другого.
В настоящее время миссисипскую рыбу-аллигатора, помимо самой Миссисипи, можно встретить в реках на территории США и Мексики, которые прилегают к Мексиканскому заливу. Ранее же ее ареал был значительно шире, и включал в себя даже реки Африки и Азии. Обитает хищник в слабосоленых и пресных водах крупных озер и рек со слабым течением. В соленой морской воде встречается крайне редко.
Рыба-аллигатор относится к крупнейшим пресноводным рыбам Северной Америки, вырастая в длину до 3 метров и достигая веса почти в 140 кг. Это конечно не сравнится с размерами белуги или калуги, но тоже немало.
Вытянутое тело полностью заключено в броню из ромбовидной толстой чешуи. Цвет варьируется от серовато-зеленого до коричневого на спине и боках, брюхо же желтоватое или белое. Хвост похож на большое весло, а спинной плавник смещен далеко назад.
Из-за того, что рыба обитает в мутных водах, ей необходимо очень хорошее зрение, поэтому глаза у нее довольно большие. А камуфляжная зеленовато-серебристая окраска позволяет оставаться незамеченной в воде, что помогает ей охотиться.
Из-за своих огромных габаритов рыба-аллигатор слегка неповоротлива, и не может гоняться за шустрой рыбешкой, поэтому она выработала несколько тактик для охоты. Одной из них является охота из засады. Вторая – сплавление по течению реки, словно бревно. Она спокойно плывет по течению, без лишних движений и как только замечает в ближайшем окружении рыбу, молниеносно атакует ее.
Панцирная щука – обладательница самой длинной челюсти среди всех известных рыб Земли. Её длина может достигать 30-45 сантиметров. Своими мощными челюстями она впивается в тело добычи мертвой хваткой. Сначала она хватает ее поперек тела и чуть ли не перекусывает пополам, а затем переворачивает ее и заглатывают свою тушу целиком. Такой способ захвата похож на действия щуки во время охоты.
Рыба-аллигатор очень прожорлива и готова есть не переставая. Ее желудок растягивается до такого состояния, что в нем может поместиться до 20 килограммов рыбы. Особенно прожорливы самки в период размножения.
Основной добычей становятся ослабленные и больные рыбы, но она не прочь отведать и крабов. Они являются основной пищей для мелких особей, а вот более крупные экземпляры привлекает добыча покрупнее – птицы и мелкие животные.
На саму же хищницу из-за ее габаритов напасть решается разве что самый большой местный хищник – миссисипский крокодил. А вот для рыбаков она считается желанным трофеем.
Необычные челюсти ненасытного хищника образуют «клюв», в котором в несколько длинных рядов расположены острейшие игловидные зубы.
Гаспары обладают уникальным плавательным пузырем. Он весь пронизан кровеносными сосудами и соединен с пищеводом, поэтому этот орган может выполнять функцию легкого. Поднимаясь на поверхность воды, рыба делает глоток воздуха, который попадает в пузырь. Кислород распространяется по кровеносным сосудам. Благодаря такой системе дыхания, они могут спокойно существовать в теплой воде, где содержание кислорода минимально. Эта особенность позволяет ей выжить в таких условиях, где другим рыбам будет трудно существовать.
Такое удобное строение пузыря аллигаторова щука исхитрилась сохранить со времен своих доисторических собратьев.
Как происходит процесс спаривания у этого вида, неизвестно. Зато известно, что самки откладывают икру темно-зеленого или красного цвета, приклеивая ее к камням и растительности в период с мая по июль месяц. На этом родительская забота о потомстве заканчивается, но желающих покуситься на икру не много, так как она ядовита.
Уже через 6-8 дней из икринок появляются мальки, которые поднимаются к поверхности воды и там находят пищу. Растут рыбы-аллигаторы достаточно медленно – самки достигают половой зрелости в возрасте 11 лет, самцы в возрасте 6 лет. Продолжительность жизни в природе составляет от 26 до 50 лет.
relax.ru
Свежие комментарии